Por: Reynaldo Peguero
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Hay una pregunta que merece hacerse en la política dominicana: ¿cuánto contribuye el conocimiento de la economía a la capacidad de ejercer una presidencia efectiva? Y, particularmente, ¿qué representa para el presidente Luis Abinader contar con una vicepresidenta como Raquel Peña, cuya trayectoria profesional combina formación empresarial, experiencia académica, gestion económica-financiera y conocimiento de los sectores productivos?
No hay economista de PUCMM o del INTEC, ni profesional mínimamente informado sobre las dinámicas económicas nacionales e internacionales, que pueda desconocer la formación y trayectoria gerencial de Raquel Peña. Su preparación académica, experiencia empresarial y permanente vinculación con los asuntos económicos le permiten comprender conceptos, indicadores y variables económicas-financieras fundamentales para interpretar la complejidad de gobernar una nación en constante desarrollo.
Raquel Peña es egresada de Administración de Empresas de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), donde también obtuvo una maestría en Administración de Empresas (MBA), mediante una doble titulación con la Universidad de Quebec en Montreal. Fue vicerrectora de Administración y Finanzas, docente universitaria, directora de centros de innovación y emprendimiento y gerente general de empresas comerciales y tabacaleras. No estamos, por tanto, ante una trayectoria exclusivamente política, sino ante una experiencia profesional vinculada directamente con la administración, la economía, la finanzas, la academia y la actividad productiva.
La economía como fundamento de la conducción presidencial
La economía no es simplemente una ciencia y disciplina, ni una colección de estadísticas que manejan los técnicos de los bancos centrales. Es una ciencia social que estudia cómo las sociedades producen, distribuyen y consumen sus recursos. Por eso resulta tan decisiva para quienes tienen la responsabilidad de conducir los destinos de un país.
Aristóteles, en su reflexión sobre la organización de la Ciudad-Estado griego y la vida colectiva, vinculó la política con la búsqueda del bien común. Su pensamiento permite comprender que la administración de los recursos y la organización de la sociedad no son asuntos separados de la responsabilidad política.
Gobernar supone decidir cómo se distribuyen oportunidades, cómo se administran los bienes públicos y cómo se construyen condiciones para una vida colectiva digna.
Muchos siglos después, Adam Smith, considerado uno de los padres de la economía moderna, publicó en 1776 “La riqueza de las naciones”. Su planteamiento sobre el trabajo productivo, la especialización y la generación de riqueza continúa siendo fundamental para comprender el desarrollo económico. Smith explicó que la prosperidad de una nación depende, entre otros factores, de la capacidad productiva de su población y de cómo se organiza el trabajo.
John Maynard Keynes, probablemente uno de los economistas más influyentes del siglo XX, fue todavía más explícito sobre la relación entre pensamiento económico y decisiones políticas. En su obra Teoría general de la ocupación, el interés y el dinero (1936), dejó una reflexión extraordinaria: las ideas de los economistas y los filósofos políticos, tanto cuando son correctas como cuando están equivocadas, tienen más influencia de lo que generalmente se reconoce. Según Keynes, son esas ideas las que terminan orientando buena parte de las decisiones de los gobernantes.
Esta reflexión es especialmente pertinente para la República Dominicana. Un presidente no puede limitarse a administrar coyunturas políticas. Necesita comprender los ciclos económicos, la inversión, la inflación, el empleo, la deuda pública, la productividad, el comercio internacional y las transformaciones tecnológicas.
De Kennedy, Reagan a Clinton: la economía como prioridad
John F. Kennedy utilizó una expresión que conserva enorme vigencia: «Una marea creciente levanta todos los barcos». Con ella explicaba que el crecimiento económico debía beneficiar al conjunto de la sociedad y no solamente a determinados sectores. La frase, pronunciada durante una intervención política en Michigan, expresa una visión de la economía como fenómeno interdependiente: cuando aumenta la actividad productiva, pueden generarse oportunidades para empresas, trabajadores y comunidades.
Franklin Delano Roosevelt, en su discurso inaugural de 1937, formuló un criterio todavía más exigente para medir el progreso: «La prueba de nuestro progreso no consiste en aumentar la abundancia de quienes tienen mucho, sino en proporcionar suficiente a quienes tienen demasiado poco».
Esta es una de las grandes lecciones de la economía aplicada a la política: crecer no es suficiente. Hay que distribuir oportunidades, mejorar los ingresos, ampliar el acceso a los servicios y reducir las desigualdades.
También se recuerda la célebre consigna «It’s the economy, stupid», utilizada por el equipo de campaña de Bill Clinton en 1992 y popularizada por su estratega James Carville. No fue una frase pronunciada originalmente por Clinton, ni por Kennedy, sino un recordatorio interno para mantener la atención sobre la preocupación económica de los ciudadanos.
La experiencia histórica demuestra que los gobiernos son evaluados no solamente por sus discurso, obras y proyectos, sino por su capacidad de producir estabilidad, empleos, ingresos y oportunidades.
¿Qué representa Raquel Peña para el Gobierno de Abinader?
Desde esa perspectiva, Raquel Peña representa una figura institucional cuyo perfil académico y empresarial aporta una dimensión particular a la administración de Luis Abinader.
Puede conversar con propiedad sobre el medio circulante dominicano, cuya magnitud, según las estadísticas de referencia del Banco Central, se ha situado alrededor de los RD$912,221,300,000.0 millones. También puede interpretar las dimensiones de una economía cuyo PBI nominal se aproxima a los RD$7.9 billones, equivalentes a unos US$127,410,000 millones, de acuerdo con las cifras utilizadas como referencia en este análisis.
Pero lo verdaderamente importante no es memorizar cifras. Es comprender qué significan para la estabilidad monetaria, el crédito, la inversión, el consumo, la producción y el bienestar de las familias.
Su experiencia como vicerrectora de Administración y Finanzas de la PUCMM, su participación en iniciativas de emprendimiento y su vinculación con empresas y asociaciones empresariales le proporcionan una perspectiva que conecta el conocimiento académico con la realidad productiva.
Además, su “curso honorem” como definían los romanos a la trayectoria gubernamental ha incluido responsabilidades en espacios de coordinación como el Gabinetes de Salud y de Inversión durante la pandemia y los gabinetes de Promoción de Inversiones y Eléctrico. Estas funciones permiten examinar su contribución desde ámbitos concretos de la gestión pública, más allá de la representación constitucional.
La pregunta sobre si otras vicepresidentas dominicanas han tenido una combinación semejante de formación empresarial, experiencia universitaria y responsabilidades administrativas merece un análisis histórico serio. No se trata de desconocer los aportes de quienes ocuparon anteriormente esa posición, sino de reconocer que cada vicepresidencia tiene características y responsabilidades diferentes.
Desde Joaquín Balaguer hasta nuestros días, la República Dominicana ha conocido presidentes con distintas fortalezas: experiencia política, capacidad de negociación, comprensión de los mercados, formación profesional y habilidades administrativas. Sin embargo, la combinación de academia, empresa y gestión financiera que caracteriza la trayectoria de Raquel Peña constituye un elemento relevante para estudiar el funcionamiento de la actual vicepresidencia.
Más allá de las cifras: economía, territorio y desarrollo humano
La economía dominicana enfrenta desafíos que requieren mucho más que estabilidad macroeconómica. Necesitamos elevar la productividad, reducir la informalidad, fortalecer la educación técnica, universalizar los servicios públicos y conseguir que el crecimiento llegue a todas las provincias y municipios.
Amartya Sen, filósofo y economista galardonado con el Premio Nobel de Economía en 1998, desarrolló una concepción del desarrollo que trasciende el crecimiento del PBI. En su obra Desarrollo y libertad (1999), sostiene que el desarrollo debe entenderse como la expansión de las libertades y capacidades reales de las personas.
Esta perspectiva tiene especial importancia para un país como la República Dominicana, donde las diferencias territoriales, las oportunidades educativas, la infraestructura y el acceso a los servicios condicionan las posibilidades de progreso de millones de ciudadanos.
Raquel Peña contribuye a fortalecer esa conexión entre economía, educación, inversión, innovación y desarrollo humano. Su experiencia representa un punto de encuentro entre sectores que necesitan trabajar más articuladamente para impulsar la competitividad nacional.
También es importante que esa contribución se traduzca en resultados verificables. La formación profesional no sustituye la rendición de cuentas, ni el conocimiento económico garantiza automáticamente una buena administración. Los ciudadanos tienen derecho a evaluar la eficiencia de las políticas públicas, la calidad de los servicios y los resultados de cada responsabilidad gubernamental.
El legado presidencial también se construye con los colaboradores
Hay una dimensión adicional que merece destacarse: los presidentes no construyen sus legados exclusivamente con sus decisiones individuales. También lo hacen mediante los equipos que seleccionan, los liderazgos que desarrollan y las capacidades institucionales que dejan instaladas.
Un gobierno que incorpora conocimiento técnico, experiencia administrativa y diálogo académico tiene mayores posibilidades de institucionalizar buenas prácticas y mejorar sus procesos de decisión.
Luis Abinader tiene en Raquel Peña una vicepresidenta cuya trayectoria profesional aporta formación empresarial, experiencia universitaria, conocimiento financiero y capacidad de interlocución con distintos sectores. Esa combinación constituye una característica importante de la estructura institucional de su administración.
La política dominicana necesita valorar cada vez más la preparación, la capacidad de gestión y el conocimiento de economia y de los asuntos públicos. No todo liderazgo tiene que expresarse mediante confrontaciones, discursos estridentes o protagonismos permanentes. También existe un liderazgo que se manifiesta en la organización, la administración, la construcción de consensos y el trabajo institucional.
En definitiva, la economía es demasiado importante para dejarla exclusivamente en manos de los economistas, del mismo modo que la política es demasiado importante para reducirla a la competencia electoral.
La República Dominicana necesita dirigentes capaces de comprender ambas dimensiones: la complejidad de los números y la realidad de las personas.
Porque, como nos enseñan Keynes, Smith y Amartya Sen, la economía no es solamente la ciencia de producir riqueza: también es una herramienta para comprender cómo las sociedades pueden construir prosperidad, ampliar libertades y ofrecer mejores oportunidades a sus ciudadanos.