La selección de Estados Unidos, la gran favorita, ganó este sábado a la de España por 66-76 y este domingo jugará contra la de Francia la final del Mundial femenino de baloncesto en pos de su quinto oro consecutivo, mientras que el conjunto hispano volverá a jugar contra Alemania, al igual que en el debut, por la medalla de bronce.
La veterana Breanna Stewart (20 de valoración) fue la más destacada del ´Team USA´ con 16 puntos y, por parte de ´La Familia´, de nuevo la joven estrella Iyana Martín, al igual que María Conde, lideraron a España con 17 puntos.
Antes del choque, las estadísticas de Estados Unidos daban vértigo: 34 victorias consecutivas en las Copas del Mundo, 8 oros olímpicos consecutivos y otros 4 mundiales también seguidos, balance de victorias 11-0 para EE.UU. en enfrentamientos directos entre ambas… España se enfrentaba no solo al ´Team USA´, sino al peso de la historia.
Durante toda la tarde se percibió ambiente de día grande. El Berlín Arena presentó un lleno absoluto con 12.650 espectadores que vibraron con ambos equipos.
El seleccionador Miguel Méndez recuperó a Raquel Carrera en el quinteto inicial por Gustafson, que en la primera acción puso un espectacular tapón a Kahleah Cooper y anotó cuatro puntos consecutivos. Mientras que Estados Unidos salió con la vieja guardia, imprecisa en los compases iniciales.
Tras el 11-4 inicial para las españolas, Kara Lawson agitó a su equipo con la entrada de las jóvenes Paige Bueckers y Alliyah Boston apenas a los tres minutos de juego.
España saltó desatada a la pista, con 5/7 en tiros de dos y muy concentrada en defensa forzando unas pérdidas inusuales del ´Team USA´. Pero, lideradas por Bueckers, un parcial de 0-8 de las norteamericanas le daba la vuelta al marcador 16-17, a falta de 01:37 minutos.
En el segundo cuarto, el talento y el físico norteamericano salió a relucir.
Cada error de España de cara al aro, era castigado por EE.UU., pero una combativa Iyana Martín, estrella española durante todo el Campeonato, mantenía a la selección en el partido con robo, un triple sobre la bocina y un canastón tras bailar a la legendaria Stewart bajo el aro (27-29).
Un más que cuestionable criterio arbitral, hizo que España lanzase cuatro tiros libres y, Estados Unidos, 27 en la primera parte. De hecho, la mitad de sus puntos fueron desde la personal. Al descanso, +3 para las estadounidenses y todo por decidir.
Por Norberto Rubio