El tetracampeón del mundo neerlandés Max Verstappen firmó este sábado una jornada perfecta con victoria en la carrera esprint y pole position en el Gran Premio de Fórmula 1 de Singapur, seguido de cerca por los Ferrari y el Mercedes del líder del Mundial, Kimi Antonelli.
El trazado urbano de Marina Bay es el único del calendario actual en el que Verstappen nunca ha ganado un Gran Premio, pero este fin de semana ha dado los primeros pasos para corregir esa anomalía en su completo palmarés.
Dio el primer paso el viernes con la pole position para la carrera esprint, que se disputó este sábado marcada por las lluvias del monzón, que azotaron el circuito media hora antes de la salida prevista.
La salida tuvo que aplazarse media hora, sobre un trazado con sectores mucho más secos que otros y con los 22 monoplazas equipados con neumáticos intermedios.
El británico George Russell (Mercedes), aspirante al título pero cada vez con menos margen de error, partía desde la segunda posición y adelantó en la salida a Verstappen, que arrancaba desde la primera posición.
Sin embargo, el Mercedes del británico resbaló en la segunda vuelta e impactó contra el muro, poniendo fin a su carrera y dejándose de nuevo más puntos en la lucha por el título mundial contra su compañero de filas Antonelli.
“Fue un error de cálculo”, reconoció Russell a Sky Sports.
Antonelli, que rodaba sexto, se vio además beneficiado por un toque en la última vuelta entre los dos McLaren, y cruzó la línea de meta en cuarta posición, por detrás de los Ferrari del británico Lewis Hamilton, 2º, y del monegasco Charles Leclerc, 3º.
La carrera estuvo marcada por numerosos incidentes y choques investigados por la FIA, sin que ninguno fuera penalizado antes de la sesión de clasificación, que también sufrió un retraso de 30 minutos respecto a su hora inicialmente prevista.
Cuando arrancó la sesión, el neerlandés siguió dando muestras de mejoría una semana después de haber logrado en Malasia su primera victoria del año, aunque vigilado de cerca por los Ferrari.
Por Norberto Rubio