Cuando Mirian Cuevas Segura escuchó los gritos de una vecina que advertía del incendio, saltó de la cama sin recordar que le faltaba una pierna. El miedo pudo más que su discapacidad. Se aferró a una vitrina y a una repisa hasta conseguir abrir la puerta de su vivienda, mientras las llamas avanzaban por los barracones de Javid, un viejo asentamiento de madera y zinc donde había transcurrido buena parte de su vida.
Su yerno logró sacarla cargada, pero Mirian se resistía a ponerse a salvo mientras su esposo, Fabio Féliz, también amputado de una pierna, permaneciera dentro de la casa.
“Suéltame a mí, tírame al suelo y busca a Fabio”, le gritaba desesperada.
Los dos sobrevivieron. Perdieron, sin embargo, cuanto poseían, incluidas las sillas de ruedas que necesitaban para desplazarse.
Su historia resume el drama de decenas de familias que la noche del miércoles vieron desaparecer sus hogares en un incendio que destruyó al menos 57 viviendas de los barracones de Javid, en Barahona.
El fuego se propagó con rapidez entre las construcciones levantadas unas junto a otras, muchas con paredes de madera, revestimientos de zinc e instalaciones eléctricas deterioradas. En cuestión de horas quedaron reducidos a escombros muebles, electrodomésticos, ropa, documentos, herramientas de trabajo y los escasos bienes acumulados durante décadas.
No se reportaron víctimas mortales, pero decenas de personas quedaron sin techo. Algunas encontraron refugio en casas de familiares y amigos; otras pasaron la noche en una iglesia.
El incendio puso fin a buena parte de un asentamiento que había sobrevivido durante generaciones a la precariedad y a promesas incumplidas de reubicación.
La historia de los barracones de Javid se remonta a las transformaciones urbanas emprendidas en Barahona durante el gobierno de Joaquín Balaguer.
Domingo Jiménez, de 64 años, llegó allí cuando apenas tenía nueve. Su familia vivía alquilada en El Semillero, un antiguo sector cuyas viviendas fueron demolidas para dar paso a un proyecto habitacional en el entorno del actual barrio Las Flores.
Por Norberto Rubio