“¡Inesperado poder ganar esas cantidades!”: con una dotación global de diez millones de dólares en premios, los Ultimate Championships que se disputan de viernes a domingo en Budapest traen primas inéditas en el atletismo, un deporte que explora cómo ganar en atractivo.
Esta nueva competición, pensada para dar impulso a las audiencias televisivas de un deporte que acusa falta de visibilidad fuera de los Juegos Olímpicos y los Mundiales, cuenta con la mayoría de grandes nombres, atraídos por un “prize money” sin precedentes en este deporte.
Cada ‘Ultimate Champion’ se irá de la capital húngara con un cheque de 150.000 dólares (129.000 euros), que es más del doble que lo que se consigue por un título mundial (70.000 dólares) y tres veces más que por un récord del mundo (50.000 dólares).
Los segundos clasificados se embolsarán 75.000 dólares y los terceros se llevarán 40.000 dólares.
Incluso los últimos, los decimosextos clasificados, se llevarán 2.000 dólares por su presencia.
“En relación a una victoria en el Mundial, han superado el doble de la cantidad, lo que muestra la seriedad de la competición y los esfuerzos de los organizadores en términos de marketing e impacto mediático. Para nosotros supone una oportunidad enorme”, destaca el británico Josh Kerr, campeón mundial de 1.500 metros en 2023.
“Es el mayor prize money que ha existido en el atletismo”, celebra Sebastian Coe, el presidente de la Federación Internacional del Atletismo, especialmente implicado en ese aspecto del deporte profesional.
“Conocéis mi opinión sobre este asunto. Para mí, las primas son el tercer pilar, del que nadie habla, sobre el bienestar de los atletas. Están la salud física y la salud mental, pero nada puede existir sin estabilidad financiera”, subraya el dirigente británico.
Los atletas clasificados a estos Ultimate Championships no ocultan su satisfacción con este nuevo proyecto, teniendo en cuenta además que no todos consiguen atraer patrocinadores ni contratos sustanciosos.
“En una disciplina como la nuestra, en la que no se gana dinero, esta competición tiene importancia”, subrayaba a mediados de agosto el lanzador de martillo francés Yann Chaussinand, segundo mejor de este año.
Por Norberto Rubio