Abrir un restaurante puede parecer, desde fuera, un negocio atractivo: un buen local, una carta tentadora, una decoración cuidada y clientes entrando por la puerta.
Pero detrás de cada mesa servida hay una operación mucho más exigente. Costos que controlar, personal que gestionar, proveedores, equipos, horarios interminables y, sobre todo, un cliente que cada vez sabe mejor qué quiere.
En República Dominicana, donde la oferta gastronómica se renueva constantemente, algunos restaurantes han conseguido algo que no resulta sencillo: permanecer en el gusto de los comensales durante décadas.
Hay establecimientos con más de 50, 60 e incluso 70 años de historia, junto a otros más jóvenes que también han logrado consolidarse. Entre ellos aparecen nombres como Restaurante América, El Pez Dorado, Boga Boga, Mesón Iberia, Don Pepe, Neptunos, Il Cappuccino o La Cassina.
Pero, ¿qué permite que un restaurante consiga mantenerse cuando tantos otros no superan los primeros años?
Las respuestas de quienes llevan años detrás de estos negocios tienen algo en común: hablan de comida, sí, pero también de personas.
De estar presentes, escuchar, corregir, cuidar los detalles y conseguir que alguien salga por la puerta pensando: “Aquí vuelvo”. Porque la gente no vuelve únicamente por lo que comió. Vuelve por cómo se sintió.
Para Emilio Montoiro, propietario de Boga Boga, mantenerse vigente implica estar presente y cuidar personalmente el negocio. “Se resume en mantener la calidad y la calidez en el servicio a nuestros clientes”, explica.
Y es que salir a comer ya no se limita a sentarse frente a un plato. El dominicano busca cambiar de ambiente, disfrutar de variedad y calidad y pasar un buen momento. Esa experiencia también explica por qué algunos restaurantes terminan convirtiéndose en lugares de encuentro.
Julio César Ferradas, propietario de Mesón Iberia, lo sabe bien. Para él, un restaurante debe conseguir que personas muy distintas puedan sentirse cómodas bajo el mismo techo. “El público dominicano es muy exigente y demanda un buen servicio junto con una buena oferta gastronómica, pero también valora mucho una atención personalizada”.
Por Norberto Rubio