Fernando Tatis Jr. conectó el primer jonrón abriendo juego en la historia de los Padres en postemporada al primer lanzamiento de los Cubs, Michael King mantuvo un juego sin hit hasta la séptima entrada y San Diego dominó con una victoria por 8-0 sobre Chicago en el primer juego de la Serie de Comodines de la Liga Nacional el martes por la noche.
Manny Machado también conectó un jonrón en la primera entrada y añadió un doblete remolcador en el tercer episodio durante un contundente golpe de autoridad de los Padres, ganadores de 91 juegos. Xander Bogaerts también se voló la barda ante el abridor de los Cubs, Matthew Boyd, y Jackson Merrill impulsó dos carreras más adelante con un sencillo.
San Diego le dio un respaldo más que suficiente a King, quien ponchó a ocho en siete entradas estelares mientras maniataba por completo a la ofensiva más anotadora de las Grandes Ligas. King marcó el tono al ponchar al probable MVP de la Liga Nacional, Pete Crow-Armstrong, con los primeros tres lanzamientos.
“Me da confianza saber que el equipo confía en mí para lanzar en estos juegos”, dijo King. “Pero cuando ves a nuestras superestrellas lucirse de esa manera en la baja de la primera entrada, lo hace mucho más fácil”.
Nico Hoerner conectó el único hit de los Cubs ante King mediante un sencillo dentro del cuadro con un fuera en la séptima entrada, pero King sumó dos ponches más para ganarse la última de varias ovaciones de pie por parte del eufórico público que llenó el estadio en su tercera apertura de por vida en playoffs.
“El público estuvo increíble”, comentó el mánager de Chicago, Craig Counsell. “Tuvieron mucho que celebrar esta noche y no les dimos motivos para guardar silencio”. El Juego 2 es el miércoles por la noche en el Petco Park.
El ganador de la serie se enfrentará a los Milwaukee Brewers, el mejor equipo de MLB, en la Serie Divisional al mejor de cinco.
Chicago sumaba apenas un hit antes de embasarse ante Joe Musgrove en la novena entrada, el veterano de los Padres que hacía su primera aparición en las Grandes Ligas desde el 2 de octubre de 2024.
Los Cubs conectaron dos sencillos y negociaron una base por bolas antes de que Musgrove ponchara al bateador emergente Michael Conforto para preservar la blanqueada en su regreso tras una cirugía Tommy John.
Los Padres dominaron el arranque de esta revancha de la Serie de Comodines del otoño pasado, que ganaron los Cubs en tres apretados juegos. San Diego anotó más carreras en las primeras cinco entradas de este juego inaugural que en los tres partidos combinados del año pasado en el Wrigley Field.
Por Norberto Rubio